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    两天后。黄昏。

    商队翻过最后一道丘陵，所有人的脚步同时停住了。

    广陵城门用碎石和生土坯从内侧堵死，缝隙里渗出暗褐色的液体，干涸后在墙根凝成一层硬壳。护城河的水面铺满黏稠的暗红浮膜，风一吹就皱起来，像一层活的皮。

    城墙上倒挂着尸体。

    数百具。

    每一具胸口灼刻蛇纹，四肢僵直朝下，皮肤统一呈灰白色。风吹过时，尸体轻微晃动，锁链碰撞城砖的声音从高处一阵一阵传下来。

    周大牛身后一个年轻匪众转身就吐了。

    糜贞走到队伍前列。她的目光从城头扫过，然后落在陈述右臂上。布条裹着的灰白色已经漫过了肘弯，边缘暗紫，与城墙上那些尸体的皮肤一模一样。

    “你这条胳膊的雇佣成本，”她的声音没什么起伏，“我得重新算。”

    张宁没说话。她走到陈述身侧，左手攥着的缺角木珠忽然贴近了他的右臂。

    灰白色的蔓延停住了。

    只停了一瞬。像是有什么东西在皮肉底下被一只看不见的手狠狠摁住，那股“第二颗心脏”的跳动感一下子弱了下去。

    张宁猛地缩回手，攥紧木珠，脸上的血色褪得干净。

    她盯着自己掌心里那颗父亲磨了半年的木珠，缺角处极淡的暗红纹路正在一点一点变亮，肉眼看得见的那种亮。

    陈述看见了。

    “第二重钥匙”的轮廓，在她缩回去的手里第一次露出了形状。

    他没问。他知道张宁还没准备好说。

    陈述抬头看向城墙上那些灰白色的尸体。锁链晃动的节奏像某种倒计时。

    “这排号系统还带VIP插队功能？”

    没人笑。

    远处丘陵的逆光里，一道瘦长的人影站了不到五息。

    陈三。

    右手空着。左手多了一截断掉的铜链，在夕光里晃了一下。

    拱手的姿态像迎接，也像送葬。

    然后消失了。
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